Maquinas utilizadas en actividades de construcción con la finalidad de remover parte de la capa del suelo, de forma de modificar el perfil de la tierra según los requerimientos del proyecto de ingeniería específico.
Se utilizan máquinas de excavación para remover el terreno donde se asentarán las fundaciones y bases de edificios, torres, puentes. También para desplazar suelos y conformar el terreno en la realización de caminos, para excavar túneles, para armar presas y trabajos de minería.
Dependiendo de las características del suelo es el tipo de maquinaria que resulta más adecuada. Por ejemplo suelos muy duros como rocas o arenas cementadas requieren de martillos para perforar la roca, cuchillas circulares de corte o retroexcavadoras con martillo picador. Por otra parte suelos más blandos permiten trabajar con retroexcavadoras y motoniveladoras.
§ Pala
excavadora. Existen varios tipos: por su forma de locomoción
pueden clasificarse en excavadoras sobre orugas, o sobre neumaticos
o llantas.
§ Topadora,
a menudo conocida por su nombre inglés bulldozer.
Estas máquinas remueven y empujan la tierra con su cuchilla frontal. La eficiencia de
estas máquinas se limitan a desplazamientos de poco más de 100 m en horizontal.
Existen dos tipos: bulldozer (cuchilla fija) y angledozer (su
cuchilla puede pivotar sobre un eje vertical). Estas máquinas suelen estar
equipadas con dientes de acero en la parte posterior, los que pueden ser
hincados en el terreno duro, al avanzar la topadora con los dientes hincados en
el suelo lo sueltan para poderlo luego empujar con la cuchilla frontal.
§ Mototraílla o
simplemente traílla, conocida también por su nombre inglés scraper.
Estas máquinas se utilizan para cortar capas uniformes de terrenos de una
consistencia suave, abriendo la cuchilla que se encuentra en la parte frontal
del recipiente. Al avanzar, el material cortado es empujado al interior del
recipiente. Cuando este se llena, se cierra la cuchilla, y se transporta el
material hasta el lugar donde será depositado. Para esto se abre el recipiente
por el lado posterior, y el material contenido dentro del recipiente es
empujado para que salga formando una tongada uniforme.